Améliorer sa terre - le paillage

Certes au final les plantes se nourrissent d'éléments chimiques minéraux : azote phosphore, potasse (npk), calcium, soufre, magnésium, fer, cuivre ... mais on en arrive avec les engrais chimiques à nourrir les plantes comme si on nourrissait un être humain avec une tasse de sucre en poudre pour le glucose, un verre d'huile pour les lipides et trois œufs à gober pour les protéines... (un engrais chimique mal dosé peut facilement empoisonner les plantes).

Pour avoir des plantes en bonne santé, il faut avoir une terre de qualité et vivante, c'est à dire contenant des champignons, des bactéries, des vers de terre ...

Les principes de base :

1. La terre est constituée de plusieurs couches, la couche supérieure (l'humus) est la plus intéressante car elle contient de la matière organique et la plus grande partie de la vie du sol. Les paillages, brf , amendements organiques "nourrissent" cet humus, et le griffage du sol l'aère permettant ainsi aux micro-organismes de respirer (avec un apport régulier de paillages et en ne laissant jamais la terre à nu grâce aux engrais verts notamment, le travail du sol se limitera qu'à la préparation pour les semis)
2. Les paillages sont de divers sortes :
   • déchets de gazon, intéressant car contenant de l'azote. Il sert en paillage jusqu'en août autour des plantes dont on veut favoriser la croissance. Après août l'incorporer avec les paillages ligneux ou les disposer au pied des engrais verts pour stocker l'azote jusqu'au printemps.
   • paillages ligneux (contenant de la lignine= bois), comme les copeaux de bois, les écorces ou les feuilles. Ils sont très intéressants pour la formation d'humus mais peuvent se dégrader lentement et immobilisent l'azote quelques temps (en réalité en présence de lignine, les bactéries du sol se développent pour la dégrader et consomment l'azote par la même occasion. En mourant les bactéries libèrent l'azote, ce qui constitue une sorte d'engrais à libération lente). Ils sont très utiles en automne pour stocker l'azote et éviter qu'il ne soit lessivé par les pluies.
   • paillages semi-ligneux (comme la taille de branches de l'année de haies feuillues, paillage de feuilles ), très intéressant ils ont les avantages des paillages ligneux, les inconvénients en moins.
   • Pour faire des paillages de déchets de taille il faut tailler les branches en morceaux de 20 centimètres maxi, ou utiliser un broyeur pour de grosses quantités, et penser à griffer la terre à l'automne.
3. Les amendements peuvent être du compost (très intéressant), du fumier (fumier composté si possible, à éviter au potager, et notamment les salades qui deviendraient cancérigènes car elles concentrent les parasites animaux ), des os broyés, coquilles d'œuf ...
4. Pour le travail de la terre on peut griffer, je veux dire décompacter et aérer la terre (profitable à l'humus et aux racines), mais pas retourner (pour ne pas asphyxier les micro organismes de l'humus).
5. Je vous conseilles de retenir la notion de C/N (carbone/azote) : vous apporterez du carbone en apportant de la lignine (branches, feuilles, écorces), et vous apporterez de l'azote grâce au sang séché ou de l'urée. Plus ce rapport sera élevé (beaucoup plus de carbone que d'azote), plus vous stockerais l'azote de votre sol qui sera moins disponible pour vos plantes et mauvaises herbes, mais qui ne sera pas non plus lessivé par la pluie. Plus votre rapport sera faible plus votre humus se dégradera et libèrera des minéraux.
   
   Apportez donc beaucoup de paillage ligneux à l'automne quand les plantes se mettent en repos et n'ont pas besoin d'azote, et apportez de l'engrais azoté au printemps pour dégrader le paillage qui libérera tous les minéraux qu'il contient.
   
   Mieux vaut un excès de carbone que d'azote, car trop d'azote (ce qui peut arriver avec les engrais chimiques azotés) détruira votre humus, provoquera donc la perte du stock d'azote du sol et la  mort de la faune du sol, en clair le désert.
   
   Mais si vous maitrisez bien ce rapport vous pourrez obtenir des résultats exubérants car en plus de jouer sur l'azote, le paillage sera favorable à des bons champignons:  certains qui se connectent aux racines et qui nourrissent directement les plantes, et d'autres producteurs d'antibiotiques purifiant le sol des maladies. Il sera favorable aux vers de terre.

En suivant ces conseils vous arriverez à avoir une terre foncée, légère, remplie de vers de terre et où les plantes pousseront sans problème, l'humus apportant des conditions optimales.